Santé mentale au travail : le Gabon découvre que les salariés ne sont pas des photocopieuses

Les premières Assises nationales de la santé mentale au travail se tiennent à Port-Gentil du 5 au 7 novembre. Stress, harcèlement, épuisement, addictions et ennui professionnel sortent enfin du tiroir des sujets que l’on préfère appeler « manque de courage ». Reste à transformer les discours en protections concrètes.

Pendant trois jours, psychologues, employeurs, syndicats, professionnels de santé et représentants d’institutions examinent la souffrance psychologique au travail. L’objectif annoncé est de dresser un état des lieux et de faire émerger une feuille de route pour les administrations et les entreprises. Le professeur Tessa Moundjiegout a rappelé une évidence souvent maltraitée : santé mentale ne signifie pas seulement maladie mentale. Elle concerne aussi le bien-être, la détresse et la capacité d’une personne à mobiliser ses ressources.

La mise au point est salutaire. Dans trop de bureaux, le salarié épuisé est prié de « tenir bon », la victime de harcèlement d’« éviter les histoires » et le manager toxique de continuer à produire ses tableaux Excel comme si de rien n’était. Or le stress chronique ne disparaît pas parce que la hiérarchie ferme la porte. Il se transforme en absentéisme, conflits, erreurs, addictions, maladies et baisse de productivité — avec une facture payée par le travailleur, sa famille, l’entreprise et parfois la collectivité.

Prévenir présente donc un double avantage : protéger les personnes et améliorer durablement la performance. Des mécanismes confidentiels d’alerte, des managers formés, une médecine du travail accessible, des enquêtes indépendantes sur le harcèlement et un accompagnement psychologique peuvent éviter que la crise n’explose. Même l’employeur obsédé par les résultats devrait comprendre qu’un salarié brisé n’est pas un indicateur de rendement.

Mais attention au piège du bien-être décoratif. Une séance de yoga ne compense ni les humiliations, ni les horaires intenables, ni les contrats précaires, ni les salaires en retard. Le risque serait de renvoyer chaque travailleur à sa respiration pendant que l’organisation conserve les mêmes pratiques. La santé mentale ne doit pas devenir une nouvelle affiche colorée dans un couloir où personne n’ose parler.

Les pouvoirs publics ont leur part : clarifier les obligations des employeurs, renforcer l’inspection du travail, consolider la médecine professionnelle et produire des données nationales. Les administrations, elles aussi, doivent accepter d’être évaluées. La future feuille de route gagnerait à fixer des délais, des responsables, un budget et des voies de recours clairement identifiables.

Ces Assises ont le mérite de nommer le problème. La suite dira s’il s’agissait d’ouvrir un chantier ou simplement une conférence. Au Gabon, le travailleur apporte ses compétences au bureau ; il ne devrait pas être sommé d’y abandonner sa santé.